La solita Red Bull apre in testa anche il week-end del Gran Premio di Monaco: alla bandiera a scacchi della prima sessione di prove libere è Sebastian Vettel a ottenere il miglior tempo di sessione. 1'16"619, sulle gomme più dure, che non ha però segnato il solito distacco imponente con gli avversari: segue, infatti, a poco più di un decimo Fernando Alonso, apparso in gran forma nei novanta minuti di prove.

La Ferrari trova finalmente anche un buon passo da parte di Felipe Massa, quarto pur se con problemi di sovrasterzo: il brasiliano si ferma a quasi sette decimi da Vettel, dietro a Nico Rosberg ma davanti alle McLaren di Hamilton e Button.

Subito dietro i due inglesi, i distacchi si fanno pesantissimi: quasi due seocndi a Madlonado e Sutil, oltre due per Petrov, Schumacher (a muro nel finale di sessione alla Saint Devote), Heidfeld, Buemi e Barrichello.

Contiene il ritardo anche Ricciardo, in pista al posto di Alguersuari, che chiude quattrodicesimo, a due secondi e otto da vettel.

I distacchi crescono esponenzialmente nella seconda metà di classifica: oltre tre secondi di ritardo per le Sauber, quattro per le Lotus, cinque per le Virgin e sei per le HRT.

Proprio in casa HRT, Vito Liuzzi è stato il primo a finire a muro nel week-end, sbattendo all'uscita del tunnel nel corso del suo quattordicesimo giro.

Nessun tempo per Mark Webber: l'australiano, nel suo primo giro cronometrato, è stato fermato da un problema al cambio che ha richiesto la sostituzione dell'unità.

GP Monaco, Montecarlo, Libere 1
1 Sebastian Vettel RBR-Renault 1:16.619
2 Fernando Alonso Ferrari 1:16.732 +0.113
3 Nico Rosberg Mercedes 1:17.139 +0.520
4 Felipe Massa Ferrari 1:17.316 +0.697
5 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1:17.350 +0.731
6 Jenson Button McLaren-Mercedes 1:17.534 +0.915
7 Pastor Maldonado Williams-Cosworth 1:18.527 +1.908
8 Adrian Sutil Force India-Mercedes 1:18.578 +1.959
9 Vitaly Petrov Renault 1:18.733 +2.114
10 Michael Schumacher Mercedes 1:18.805 +2.186
11 Nick Heidfeld Renault 1:18.928 +2.309
12 Sebastien Buemi STR-Ferrari 1:19.234 +2.615
13 Rubens Barrichello Williams-Cosworth 1:19.395 +2.776
14 Daniel Ricciardo STR-Ferrari 1:19.463 +2.844
15 Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 1:19.768 +3.149
16 Sergio Perez Sauber-Ferrari 1:19.792 +3.173
17 Heikki Kovalainen Lotus-Renault 1:20.083 +3.464
18 Jarno Trulli Lotus-Renault 1:21.116 +4.497
19 Paul di Resta Force India-Mercedes 1:21.548 +4.929
20 Jerome d'Ambrosio Virgin-Cosworth 1:21.758 +5.139
21 Timo Glock Virgin-Cosworth 1:21.815 +5.196
22 Vitantonio Liuzzi HRT-Cosworth 1:22.840 +6.221
23 Narain Karthikeyan HRT-Cosworth 1:23.885 +7.266
24 Mark Webber RBR-Renault no time