La McLaren rimane al top dopo la vittoria di Button sette giorni fa in Australia, occupando la prima e la terza posizione anche al termine della prima sessione di prove libere a Sepang.

Scesi in pista intorno alla metà della sessione così come molti altri dei piloti di prima fascia, Hamilton e Button si sono concentrati principalmente sullo svolgimento di run ad alto carico di carburante, chiudendo la sessione rispettivamente al primo e al terzo posto separati solo dalla Mercedes di Rosberg, secondo.

Subito dietro anche Micahel Schumacher, quarto, con la Ferrari e la Red Bull più staccate: sesto Webber, ottavo e nono Alonso e Vettel, addirittura undicesimo Felipe Massa.
Da segnalare ben due fuoripista per il pilota brasiliano, e uno per lo spagnolo Pedro de la Rosa, tutti senza conseguenze.

Nessun errore invece per il pilota di riserva alla Force India Paul di Resta, alla sua seconda apparizione dopo l'Australia stavolta in sostituzione esclusivamente per la sessione mattutina di Vitantonio Liuzzi. Un testacoda ha invece segnato l'esordio del malese Fairuz Fauzy, ventiduesimo al termine della sessione davanti alle HRT con la sua Lotus: per lui, al termine dei novanta minuti di prove, sette decimi di ritardo dal compagno di squadra Trulli.

La seconda, ed ultima, sessione di prove libere del GP della Malesia inizierà alle 8,00 ora Italiana.

GP Malesia, Sepang, Libere 1:

1. Hamilton - McLaren-Mercedes - 1:34.921
2. Rosberg - Mercedes - 1:35.106 + 0.185
3. Button - McLaren-Mercedes - 1:35.207 + 0.286
4. Schumacher - Mercede - 1:35.225 + 0.304
5. Kubica - Renault - 1:35.402 + 0.481
6. Webber - Red Bull-Renault - 1:35.479 + 0.558
7. Sutil - Force India-Mercedes - 1:35.955 + 1.034
8. Alonso - Ferrari - 1:35.959 + 1.038
9. Vettel - Red Bull-Renault - 1:35.043 + 1.122
10. Buemi - Toro Rosso-Ferrari - 1:36.100 + 1.179
11. Massa - Ferrari - 1:36.451 + 1.530
12. Kobayashi - Sauber-Ferrari - 1:36.503 + 1.582
13. Alguersuari - Toro Rosso-Ferrari - 1:36.645 + 1.724
14. Petrov - Renault - 1:36.712 + 1.791
15. di Resta - Force India-Mercedes - 1:36.891 + 1.970
16. de la Rosa - Sauber-Ferrari - 1:36.899 + 1.978
17. Hulkenberg - Williams-Cosworth - 1:37.802 + 2.881
18. Barrichello - Williams-Cosworth - 1:38.278 + 3.357
19. Trulli - Lotus-Cosworth - 1:39.460 + 4.539
20. Glock - Virgin-Cosworth - 1:39.755 + 4.834
21. di Grassi - Virgin-Cosworth - 1:40.159 + 5.238
22. Fauzy - Lotus-Cosworth - 1:40.721 + 5.800
23. Senna - HRT-Cosworth - 1:41.832 + 6.911
24. Chandhok - HRT-Cosworth - 1:41.966 + 7.045